Tolu bakt er op de training helemaal niks van: ‘In de wedstrijd gaat alles erin’

Het wil maar niet vlotten voor Ajax-aanvaller Tolu Arokodare. Hij heeft dit seizoen nog geen enkel doelpunt gemaakt op de training. Vooral de manier waarop hij op het trainingsveld de makkelijkste ballen over, naast of niet eens richting het doel krijgt baart fans zorgen. De spits zelf verzekert dat de trainingsdoelpunten ooit wel gaan komen: “Jullie zullen me wel niet geloven, maar in de wedstrijd gaat alles erin.”
Zijn teamgenoten en trainer bevestigen zijn verhaal: “Wat we in de stadions van hem zien is ongelofelijk. Slinger een bal voor en hij zorgt dat het een doelpunt wordt”, is teamgenoot Youri Baas overtuigd van de kwaliteiten van de Nigeriaan. “We moeten geduld hebben, je ziet in de wedstrijden gewoon dat het erin zit. Als hij eenmaal voelt hoe het is om te scoren bij een afrondoefening, dan zullen er snel veel doelpunten volgen. Ik geloof bij hem heel erg in de ketchupflestheorie.”
Ook trainer Míchel maakt zich nog geen zorgen. “Het is erg makkelijk om iemand af te schrijven als hij een tijdje niet scoort op de training. Het heeft met vertrouwen te maken. En het maakt nogal wat uit of je met drie man om je heen moet afronden of met een paar plastic poppen op het veld. Ik probeer Tolu te leren dat hij een training als een wedstrijd moet benaderen, dan komt het vanzelf een keer goed.”
Fans zijn minder geduldig. Een oudere man met een Ajax-pet die bij de training staat te kijken zucht diep. “Ja leuk hoor, dat hij alleen maar belangrijke doelpunten maakt in wedstrijden, maar hier zie ik het niet. En zeg niet dat hij geen kansen heeft gehad, de trainer zet hem iedere dag weer op het trainingsveld. Na vier maanden mag je dan wel een keer wat laten zien. Zojuist zag ik hem weer over zijn voeten struikelen terwijl hij vrij voor de keeper stond, en dan denk ik toch bij mezelf: waar hebben ze deze flierefluiter nou weer vandaan gehaald?”