Als er één naam symbool staat voor een heel tijdperk in de popmuziek, dan is het die van Barry Gibb. Geboren op 1 september 1946 op het eiland Man, viert hij vandaag zijn 79e verjaardag. Hij is niet alleen de oudste van de beroemde Gibb-broers, maar inmiddels ook de laatste levende Bee Gee – een levende legende die een halve eeuw popgeschiedenis belichaamt.
Samen met zijn broers Robin en Maurice vormde Barry in de jaren zestig de Bee Gees. Wat begon als een jonge zanggroep in Australië groeide uit tot een van de succesvolste popacts aller tijden. Hun vroege werk toonde al een uitzonderlijk talent voor melodie en samenzang, maar het echte wereldsucces kwam in de jaren zeventig, toen ze het gezicht werden van een nieuw muzikaal tijdperk. Hun kenmerkende stijl, met Barry’s falsetstem als opvallend element, werd een bepalend geluid van die periode.
In Nederland en Vlaanderen waren de Bee Gees bijzonder geliefd. Hun grootste hit in deze regio was Massachusetts, dat in 1967 de eerste plaats bereikte in de Nederlandse hitlijsten en uitgroeide tot een klassieker. Ook andere nummers scoorden hoog, maar Massachusetts bleef het meest iconisch. Barry’s stemgeluid, dat pas in de latere jaren prominent als falset werd ingezet, groeide uit tot een handelsmerk van de groep.
Maar Barry Gibb was meer dan alleen een zanger. Hij bleek ook een begenadigd songwriter en producer. Achter de schermen schreef hij mee aan talloze wereldhits voor andere artiesten, waarmee hij bewees dat zijn talent veel breder reikte dan de Bee Gees alleen. Zijn melodisch inzicht en gevoel voor emotie maakten hem tot een veelgevraagd muzikaal brein.
De persoonlijke kant van zijn verhaal is minder zonnig. Maurice overleed in 2003, Robin in 2012, en Andy – de jongste Gibb-broer die als soloartiest bekend werd – al in 1988. Barry bleef alleen over, een man die zijn familie verloor maar de muzikale erfenis levend hield. In interviews spreekt hij openhartig over de pijn van dat verlies, maar ook over de trots dat hun muziek nog altijd wereldwijd klinkt.
Op zijn 79e is Barry Gibb nog steeds actief. In 2021 bracht hij een album uit waarop hij samenwerkte met grote namen uit de country- en popmuziek. Het was een warm eerbetoon aan het werk dat hij met zijn broers maakte, en tegelijk het bewijs dat zijn stem en vakmanschap nog steeds overeind staan.
Barry Gibb is de laatste van een muzikale dynastie. Zijn leven leest als een geschiedenisboek van de popmuziek, van de sixties tot nu. Voor velen is hij het symbool van een tijdperk waarin muziek nog een collectieve ervaring was: dansvloeren vol mensen, radio’s die hun nummers eindeloos draaiden, en generaties die hun herinneringen verbinden aan de klanken van zijn stem.
Vandaag, op zijn 79e verjaardag, vieren we niet alleen de man zelf, maar ook een onuitwisbare erfenis. Barry Gibb is en blijft de stem die de wereld aan het dansen kreeg – en die ons liet voelen dat muziek soms net zo tijdloos kan zijn als liefde zelf. …
Lees het hele bericht op popmagazine.nl…
Now on air
Upcoming shows
