74 kaarsjes blaas John Rees uit vandaag

De stille kracht achter Men at Work

Vandaag viert John Rees, de Australische bassist die wereldwijd bekend werd als lid van de legendarische band Men at Work, zijn 74e verjaardag. Hoewel hij zelden in de schijnwerpers stond, speelde Rees een cruciale rol in het succes van de band die begin jaren ’80 de wereld veroverde met hits als Down Under en Who Can It Be Now?

Van Adelaide naar wereldfaam

John Rees werd geboren op 18 augustus 1951 in Adelaide, Australië. Hij begon zijn muzikale carrière als sessiemuzikant en docent, en viel al vroeg op door zijn talent op de basgitaar. In 1980 sloot hij zich aan bij Men at Work, samen met zanger Colin Hay, saxofonist Greg Ham, drummer Jerry Speiser en gitarist Ron Strykert. Deze bezetting zou uitgroeien tot een van de meest succesvolle Australische bands ooit.

De gouden jaren

Men at Work brak door met hun debuutalbum Business as Usual (1981), dat in meerdere landen de hitlijsten aanvoerde. Rees’ strakke en melodieuze baslijnen vormden het fundament van nummers als:

Down Under – Een cultureel fenomeen en Australisch volkslied

Who Can It Be Now? – Een introspectieve hit met een onweerstaanbare groove

Be Good Johnny – Een speels portret van een jonge rebel

Overkill – Een melancholisch nummer van het tweede album Cargo

It’s a Mistake – Een politiek geladen nummer met een gelaagde structuur

Zijn spel gaf de songs diepte en ritmische stabiliteit, zonder ooit de spotlight op te eisen.

Het abrupte einde

In 1984, na interne spanningen binnen de band, werden Rees en drummer Jerry Speiser uit Men at Work gezet. Het derde album Two Hearts werd zonder hen opgenomen en kon het succes van de voorgangers niet evenaren. Hoewel Rees nooit terugkeerde naar de band, bleef hij actief in de muziekwereld als docent en mentor voor jonge muzikanten.

Een muzikale erfenis

Op zijn 74e verjaardag wordt John Rees niet alleen herinnerd als bassist, maar als een van de architecten van een geluid dat een generatie definieerde. Zijn werk leeft voort in de grooves die nog steeds op radiozenders klinken, in playlists wereldwijd, en in de harten van fans die opgroeiden met Men at Work.

Hoewel hij zelf zelden interviews geeft of op de voorgrond treedt, is zijn invloed onmiskenbaar. Zonder John Rees zou Down Under misschien nooit zo diep hebben geklonken — letterlijk én figuurlijk. …

Lees het hele bericht op popmagazine.nl…