Bill Haley (1925–1981): De man die rock-’n-roll zijn eerste wereldwijde stem gaf

Bill Haley wordt vaak omschreven als de muzikant die rock-’n-roll voor het eerst naar een massapubliek bracht. Waar Elvis Presley later het gezicht van het genre werd, was Haley degene die de deur opende. Zijn muziek gaf jongeren in de jaren vijftig een nieuwe identiteit, een gevoel van vrijheid en een ritme dat de wereld nog niet eerder had gehoord. Toen hij in 1981 overleed, verloor de muziekwereld een pionier die de fundamenten legde voor de moderne popcultuur.

Bill Haley werd geboren op 6 juli 1925 in Highland Park, Michigan. Zijn ouders waren beiden muzikaal, waardoor hij al vroeg in aanraking kwam met instrumenten en melodieën. Een mislukte oogoperatie op jonge leeftijd zorgde ervoor dat hij aan één oog vrijwel blind werd. Dit maakte hem verlegen, maar het bracht hem ook dichter bij de muziek, die voor hem een veilige en creatieve uitlaatklep werd. Hij begon zijn carrière in de countrymuziek, maar merkte al snel dat het publiek enthousiast reageerde wanneer hij elementen van rhythm-and-blues toevoegde. Dat experimenteren leidde uiteindelijk tot een nieuw geluid dat de basis zou vormen voor rock-’n-roll.

In 1952 richtte hij Bill Haley & His Comets op, een band die bekend zou worden om zijn energieke optredens en vernieuwende stijl. Hun eerste successen kwamen snel. Crazy Man, Crazy uit 1953 werd een van de eerste rock-’n-rollnummers die de Amerikaanse hitlijsten bereikte. Daarna volgden nummers als Shake, Rattle and Roll en Dim, Dim the Lights. Maar het was Rock Around the Clock dat de wereld voorgoed zou verander …

Lees het hele bericht op popmagazine.nl…