Vandaag is Chick Churchill jarig

Chick Churchill behoort tot de bescheiden maar onvervangbare figuren uit de geschiedenis van de Britse bluesrock. Geboren als Michael George Churchill op 2 januari 1946 in Ilkeston, Derbyshire, begon hij zijn muzikale reis op zesjarige leeftijd met pianolessen en klassieke studie. Die vroege opleiding legde een stevig fundament voor zijn latere stijl, maar rond zijn vijftiende vond hij een onweerstaanbare aantrekkingskracht tot blues en rock. Daarmee verruilde hij de toonladders van Bach en Beethoven voor de rauwe energie van ritme en improvisatie.

In de vroege jaren zestig speelde Churchill bij verschillende lokale formaties. Zijn pad kruiste dat van gitarist Alvin Lee toen hij als roadie aansloot bij The Jaybirds, de band waarin Lee, bassist Leo Lyons en drummer Ric Lee al samen speelden. Zijn talent achter de toetsen was onmiskenbaar, en al snel schoof hij door naar de rol van keyboardspeler. Deze samenwerking leidde in 1966 tot een naamsverandering van de groep naar Ten Years After, een formatie die uitgroeide tot een van de meest explosieve en invloedrijke bluesrockacts van hun tijd.

De impact van Ten Years After op de rockgeschiedenis kan nauwelijks overschat worden. In augustus 1969 stond de band op het podium van het legendarische Woodstock-festival. Hun uithoudende en furieuze uitvoering van I’m Going Home zette het publiek in vuur en vlam en werd een van de iconische momenten van het evenement. Dit was een doorbraak op het wereldtoneel voor de Britse bluesrock. In de jaren daarna toerde de groep intensief, met vele reizen door de Verenigde Staten en optredens op grote podia en festivals, waaronder Madison Square Garden en het Isle of Wight-festival.

Churchill’s rol als toetsenist was cruciaal voor het geluid van Ten Years After. Zijn beheersing van piano, Hammond-orgel en vroege synthesizers gaf de muziek textuur en souplesse. Waar de gitaar van Alvin Lee vaak de blikvanger was, leverde Churchill’s spel het melodische contrapunt dat de dynamiek en het karakter van de band mede bepaalde, zowel in de studio als tijdens live- …

Lees het hele bericht op popmagazine.nl…