Vandaag viert Randy Newman zijn verjaardag. Hij werd geboren op 28 november 1943 in Los Angeles, Californië.
Achtergrond
Randall Stuart Newman groeide op in een familie met sterke muzikale wortels: zijn ooms Alfred, Lionel en Emil Newman waren invloedrijke Hollywood‑componisten. Als kind woonde hij enkele jaren in New Orleans, wat zijn muziekstijl blijvend beïnvloedde. Hij studeerde compositie aan de University of California, Los Angeles (UCLA), maar maakte de opleiding niet af. Al op jonge leeftijd schreef hij liedjes voor anderen en werkte hij in de muziekuitgeverijbranche.
Een onconventionele singersongwriter
In de late jaren zestig en vroege jaren zeventig brak Newman door met platen vol humor, ironie en maatschappelijk commentaar. Albums als Sail Away (1972) en Good Old Boys (1974) bevestigden zijn reputatie. Zijn grootste commerciële succes kwam met Little Criminals (1977), met daarop de controversiële hit “Short People”.
In Nederland en Vlaanderen scoorde hij eind jaren ’70 twee Top 40‑hits:
“Short People” (1977) – bereikte positie 22 in de Nederlandse Top 40.
“Rider in the Rain” (1978) – bereikte positie 27 in de Nederlandse Top 40.
Filmcomponist & soundtrack‑legende
Vanaf de jaren tachtig legde Newman zich steeds meer toe op filmmuziek. Hij schreef scores voor onder meer Ragtime (1981), The Natural (1984) en Parenthood (1989). Zijn samenwerking met Pixar betekende een keerpunt: met Toy Story (1995) en het lied “You’ve Got a Friend in Me” bereikte hij een nieuwe generatie.
In 2002 won hij zijn eerste Oscar voor If I Didn’t Have You uit Monsters, Inc.. In 2011 volgde een tweede Oscar voor We Belong Together uit Toy Story 3. Daarmee behoort hij tot de meest invloedrijke filmcomponisten van zijn tijd.
Artistieke signatuur en nalatenschap
Newman staat bekend om zijn vermogen verhalen te vertellen via muziek, vaak vanuit controversiële of complexe personages. Zijn stijl combineert Amerikaanse tradities — blues, gospel, pianopop — met scherpe, satirische teksten. Hoewel hij nooit een typische rockster was, geniet hij groot respect in de muziekwereld.
Zijn invloed is blijvend: artiesten als Harry Nilsson, Three Dog Night en Peggy Lee namen zijn nummers op, en miljoenen luisteraars kennen hem via zijn iconische filmmuziek.
Waarom Randy Newman nog steeds relevant is
Zijn oeuvre — van satirische klassiekers tot geliefde soundtracks — overstijgt generaties. Hij bewees dat subtiliteit, humor en verhalende kracht minstens zo impactvol zijn als commerciële glamour.
Soortgelijke berichten
Now on air
Upcoming shows
