Bruce Hornsby viert vandaag zijn verjaardag

De veelzijdige meesterpianist die nog altijd springlevend is

Bruce Hornsby, geboren op 23 november 1954 in Williamsburg, Virginia, groeide op in een muzikaal gezin. Zijn moeder speelde piano en ook zijn broers waren muzikaal actief. In die omgeving ontwikkelde hij al vroeg zijn fascinatie voor het instrument dat hem later wereldfaam zou bezorgen. Na zijn muziekopleiding, onder meer aan de University of Miami, begon hij vastberaden aan een carrière die zich zou kenmerken door veelzijdigheid en vernieuwing.

In de jaren tachtig richtte hij Bruce Hornsby & The Range op, de band waarmee hij doorbrak. Het debuutalbum leverde de wereldhit The Way It Is op, een nummer dat dankzij zijn kenmerkende pianointro en sociaal geladen tekst uitgroeide tot een tijdloze klassieker. Het succes bevestigde Hornsby’s reputatie als componist die popmuziek wist te combineren met verfijning en diepgang. Het vervolgalbum Scenes from the Southside (1988), met onder andere The Valley Road, verstevigde zijn positie.

Hornsbys carrière bleef zich ontwikkelen buiten de grenzen van één genre. Hij bewoog zich tussen folk, jazz, bluegrass, klassieke muziek en elektronische experimenten. Zijn nieuwsgierigheid leidde tot samenwerkingen met onder anderen Bob Dylan, Bonnie Raitt en Don Henley. Een hoogtepunt was zijn pianospel op Bonnie Raitt’s I Can’t Make You Love Me (1991), dat de emotionele kracht van het nummer versterkte.

Een bijzonder hoofdstuk was zijn periode bij de Grateful Dead. Vanaf 1990 speelde hij als gast meer dan honderd concerten met de band. Zijn flexibele spel en improvisatievermogen maakten hem tot een natuurlijke schakel in hun live‑optredens.

Ook in zijn solocarrière bleef Hornsby nieuwe wegen verkennen. Hij maakte jazzy trio‑platen, werkte met Ricky Skaggs aan bluegrass‑projecten en componeerde orkestrale werken. Op latere albums verraste hij met moderne klassieke invloeden en elektronische structuren. Bovendien liet hij zien dat hij niet alleen aan de piano gebonden is: op een van zijn latere albums speelt hij voornamelijk dulcimer.

Hornsbys werk werd bekroond met drie Grammy Awards, waaronder Best New Artist (1987), Best Bluegrass Recording (1990) en Best Pop Instrumental Performance (1994). Zijn invloed reik …

Lees het hele bericht op popmagazine.nl…